Les frontières des arts plastiques sont parfois un peu vagues dans l’esprit de personnes que je peux rencontrer. Ce que je comprends puisque le terme a évolué en parallèle des pratiques artistiques qui elles-mêmes se sont vues enrichies. Aussi voici une tentative de définition de l’appellation arts plastiques.

Qu’est-ce que veut dire plastique?

Dans ce contexte, plastique n’a rien à voir avec la matière plastique, mais signifie formé, modelé, du grec πλάσσειν, “plassein” : former.

On connait la chirurgie plastique qui va remodeler un visage ou un corps, ou bien le fait de dire de quelqu’un qu’il a une belle plastique, impliquant ses belles formes, et bien ici il s’agit de ce qui peut être modelé, autrement dit mis en forme d’un point de vue des arts.

Quels sont les domaines des arts plastiques?

Dans ses origines anciennes occidentales on y incluait  les arts relatifs au modelage tels la sculpture, la céramique et l’architecture (1). Cette expression depuis le XIXe siècle, fait référence à tout art qui a une action sur la matière, en intégrant la peinture, le dessin, la gravure. Et finalement, le XXe siècle apportera son lot de nouveautés historiques, sémantiques, matérielles et technologiques en y intégrant la photographie, la vidéo et le cinéma, l’art numérique, les performances, le happening, les installations et autres pratiques artistiques expérimentales.

Georges Clemenceau, Terre cuite, Paris, musée Rodin Photographie de C. Baraja

Aussi, aujourd’hui on utilise de plus en plus le terme d’Arts Visuels à cause du caractère polémique et évolutif des arts plastiques. Les plasticiens actuels refusent d’être assimilés aux formes artisanales, aux arts appliqués ou décoratifs ainsi qu’à certaines pratiques populaires, amatrices ou commerciales. Cependant il est à noter que l’on assiste actuellement à un rapprochement de toutes les formes d’art, notamment à travers la notion d’installation où un espace peut être investi par un plasticien manipulant des sons, des images projetées, des objets fabriqués, des lumières…

 

 

On exclura donc des arts plastiques ou visuels tout ce qui n’a pas réellement de cohérence esthétique ni de démarche artistique telles que l’artisanat qui s’appuie d’avantage à créer des objets de la vie courante, parfois décoratifs et esthétiques avec une légère différence quant à l’artisanat d’art qui utilise des matières naturelles comme la terre, le bois, la laine, la soie, le  cuir… Ce clivage n’existe pas dans tous les pays, il est moins présent dans les pays orientaux.

“L’enseignement du « dessin » date de 1802, il fut mis en place par Napoléon Bonaparte dans les lycées de garçons. Le mot « Arts Plastiques » apparaît dans les textes à partir de 1925.” (2)

Pour une vision plus synthétique voici un tableau des domaines différents :

Arts plastiques	Dessin
	Sculpture
	Photographie
	Happening
	Art numérique
	Peinture
	Vidéo
	Performances
	Installation…
Architecture
Arts appliqués	Ameublement
	Céramique
	Orfèvrerie
	Tapisserie
	Costume
	Mosaïque
Arts graphiques	Publicité / affiches
	Packaging (emballages)
	Revues / périodiques / livres
	Symboles / marques de fabrique / logo / sigles
	Billets de banque / timbres
	Typographie
	Pochettes de disques…
Artisanat d’art	Poterie
	Travail du cuir
	Broderie
	Ferronnerie
	Travail du bois
	Céramique
	Verrerie
	Tissage
	Marionnettes…
Artisanat	boulangerie
	Bijouterie
	Menuiserie
	Peinture en lettres
	Carrossier
	Ebénisterie
	Coiffure
	Serrurerie
	Peinture en bâtiment

 

Que fait-on en arts plastiques?

En Arts Plastiques nous manipulons donc des formes à travers la peinture, la photographie, la sculpture, les assemblages, le dessin, les installations ou les possibilités numériques etc. de la même façon que la musique manipule des sons, la littérature, des mots, …

Les approches sont variées : Nous apprenons des techniques, nous rencontrons les œuvres de notre histoire, nous les analysons pour en comprendre l’intérêt, nous en discutons, nous construisons, fabriquons, dessinons… Bref tout ce qui peut aider à utiliser et interpréter ce langage ancestral.

Il y a de nombreuses actions et gestes: dessiner, peindre, découper, coller, photographier, assembler, modeler, cliquer, imprimer, écouter, décrire, filmer, travailler sur l’ordinateur les images…

Dans son apprentissage, on use de différents instruments, de différentes techniques, différents supports avant de confirmer une réelle voie, plus personnelle; un style, une identité.

Comme le disait Ingres : « il faut apprendre à voir ».

Dessin de Jean Auguste Dominique Ingres, “Antiochos” (Huit études de bras pendants), début IXème,  musée Ingres à Montauban

Par des méthodes, nous apprenons à décoder une image, comprendre ce qu’elle veut dire, que ce soit un tableau, un dessin, une sculpture, une image publicitaire, une architecture…Comme pour un livre lu, on peut en débattre avec d’autre de ce qui perçu, à quoi cela fait penser, ce qu’on en comprend, l’ambiance que l’on ressent, sa participation à faire évoluer la pensée… Notre quotidien est chargé d’images, publicités, télévision, jeux vidéo, signalétique… dont on ne cerne pas réellement l’impact; à force de les voir elles sont devenues banales, et nous oublions notre sens critique. Là, le plasticien pose un regard nouveau, souvent décalé en se réappropriant le quotidien dans une création nouvelle, différente. C’est ce qu’on peut intégrer dans la notion de démarche artistique. On comprend alors que faire des arts plastiques c’est aussi réfléchir, mettre en critique.

Les rencontres avec l’art sont variées : des livres, des catalogues, des cédéroms, des documents, des diaporamas, des films, des documentaires des court métrages, la bande dessinée… et … le plus important, les œuvres elles-mêmes exposées. En effet rien de tel que la confrontation avec l’œuvre pour en comprendre ou ressentir l’impact. Je me souviens étant bien plus jeune de la première fois que j’ai vu “La Joconde” de Léonard de Vinci au musée du Louvre. Je m’étais exclamée “mais elle est toute petite!” On voit bien que les livres ne suffisent pas, donc je ne saurais que vous encourager à aller voir les œuvres dans leur contexte d’exposition ou de création. On ne crée pas en restant replié sur soi mais en s’ouvrant au monde extérieur.

L’approche aussi des arts plastiques doit être emprunte de tolérance et d’ouverture d’esprit au risque de passer à côté du sens réel. C’est ce que l’on pourrait appeler la culture. Un regard éclairé d’acceptation de la différence qui ne veut pas dire forcément être d’accord. C’est un point crucial des arts plastiques car “l’art dérange, la science rassure”. Il faut accepter d’être dérangé. C’est un terrain en perpétuel mouvement!

Jean-Michel Basquiat, Kings of the zulus, 1984/85, acrylique sur toile, pastels gras et photocopies couleurs sur papiers collés, Musée d’Art Contemporain de Marseille, photo s. Ladic

A quoi servent les arts plastiques ?

Je rencontre souvent des réflexions de mes élèves ou de leurs parents que je résume par “les arts plastiques ça sert à rien!”

• Les arts plastiques sont un langage, il permet de s’exprimer. il y a des techniques comme on apprend la grammaire, du vocabulaire des formes, des couleurs, des lumières…
• Ils sont un accès culturel à notre mémoire, notre histoire.
• Ils aiguisent notre sens critique et nos facultés d’analyse.
• Ils permettent de développer notre sensibilité
• Ils développent notre perception des codes de représentation pour nous rendre acteurs face aux images plutôt que de les subir. (Cf. la publicité, la TV)
• Ils augmentent notre curiosité
• Ils participent du développement de l’imagination. Quel que soit le métier que l’on fasse, rien de tel dans une équipe que quelqu’un qui a des idées, une imagination suffisante pour dépasser un problème, faire face aux situations.
• Ils arrêtent le temps ! Et oui ! fort est de constater que lorsque mes élèves ou moi sommes dans une démarche de création, nous ne voyions pas le temps passer. Tout simplement parce que nous sommes dans le moment présent, juste investis dans une tâche.
• il peut devenir un véritable engouement et nous orienter dans une voie professionnelle artistique.
• Les métiers qui font appel de près ou de loin aux Arts-Plastiques sont très nombreux. Par exemple  : illustrateur, graveur, peintre, graphiste, photographe, ferronnier d’art, ébéniste, infographiste, directeur artistique, conservateur de musée, galeriste, paysagiste, professeur (Eh oui…!), publiciste, designer, architecte…la liste est longue.

Métier : photo-reporter, 21 jan Tirana/Albania, Photo de Godo-Godaj sous licence creative commons

Pour aller plus loin, je vous invite aussi à lire la définition des arts plastiques des programmes du collège (Bulletin officiel spécial n° 6 du 28 août 2008). Ils démarrent par une présentation qui clouerait le bec de tout détracteur de l’art au collège. Vous trouverez le programme en cliquant sur ce lien : http://cache.media.education.gouv.fr/file/special_6/28/0/programme_arts_general_33280.pdf

N’hésitez pas à laisser un commentaire, vos lumières et sentiments éclaireront les autres.

S. Ladic – htt://e-cours-arts-plastiques.com

Sources :

(1) http://fr.wikipedia.org/wiki/Arts_plastiques 

(2) http://www.notredamereims.com/arts/oeuvre/glossaire.pdf